高中畢業前，我沒離開過老家冷水江。
雪峰山脈的崇山峻嶺、峭壁巉巖由西往東，從懷化、溆浦逶迤而來，滔天巨浪一般淹過祖祖輩輩居住的小村，留下巍巍然刺破云天的大乘山、祖師嶺與其余名號各異的大小山峰，又一路繼續往東，向緊鄰的新邵、漣源奔騰而去。
兒時的我常常站在半山腰的老宅前，對著眼前連綿起伏的群山與遮天蔽日的林海發呆：什么時候能爬過山峰，瞧一瞧山那邊大人嘴里說的另一個世界呢?
高考填報志愿那年，我的第一選擇便是省外的大學，最終因分數不夠留在了省內，但終究走出了老家的大山，畢業后又毫不猶豫地選擇去了與省城長沙毗鄰的株洲，成為小村第一個生活在山外世界的人。
終于看到了山外的世界，我卻一年年開始懷想留戀老家的山山水水，人到中年更是如此。如果說以前走出大山不容易，后來卻倒了個兒，回老家一趟也十分不易。每到年關逼近，空氣里彌漫著臘魚臘肉的香味，心兒便同城市上空的煙花一般飛了起來。先是一個人，隨后是帶著妻兒，大包小包隨著挨挨擠擠的人流往火車里硬塞。
汗味刺鼻、嘈雜如市的火車上，座位、過道乃至廁所全可見打工男女和學生們熱切的臉龐。我們一家能上車已屬不易，席地而坐也是奢望，更不用說找到一個位子舒舒服服坐到老家了，只得踮著腳跟與前后左右陌生的面孔摩肩接踵親密接觸，站上四五個鐘頭。
而靜靜地站立有時也是一種難得的享受，多半時間里總有堆滿食物的手推車來來回回，身著灰藍色制服的售貨員滿頭大汗聲嘶力竭叫賣、求告：“盒飯，熱乎的盒飯”；“水果，新鮮的水果”；“請讓一讓，讓一讓”……他或者她所到之處，總是掀起一陣更煩悶的抱怨或者磕碰的尖叫聲，窄窄的車廂里也便更擠了。
五年前，我買了一輛小汽車，說走就走，來去自如。從理論上說，每個月可以在雙休日回老家一趟了。全家為之興奮，父母也樂得合不攏嘴。往常他們給我的旅行包里填塞自家腌制的肉食、種植的菜蔬，總被擔心擠不上火車的我戀戀不舍抽出來，而今小車的后備箱張開大嘴全部笑納。我不僅再也不曾勸阻過他們塞菜肴，還主動要這要那，——這些綠色食品是外面世界里難得的極品佳肴。
遺憾的是，株洲相隔老家四百余里，僅有一小截滬昆高速可走，小車到婁底后便須轉入連綿起伏的山區，彎彎曲曲而又破破爛爛的省道、縣道上得顛簸五六個鐘頭，遇上修路堵車還要更久，全程加起來差不多要一整天。
于是，跑了幾回直說腰酸背痛的妻兒便不大樂意了，重新開始視回鄉如畏途。我也苦不堪言，不敢輕易一行，只得放慢回去的節奏。新聞里看到別的地方高速公路一條條修通時，心下便想，什么時候老家也能從崇山峻嶺中開出一條呢?
可謂心想事成，很快真的有了令人振奮的消息，婁底到懷化之間要修一條高速公路，穿越層巒疊嶂聳入云天的雪峰山區。
要從雪峰山區開出一條高速公路來絕非一樁易事，劈山填壑、鑿洞架橋將是家常便飯，常常嘲弄他人“操中南海心”的我一反常態，也開始異常關注起時事來，時常為工程的進展揪心不已。逢上陰冷的雨雪天氣，則隱隱失落，成天郁悶糾結著。直到有一天，終于獲知新化與溆浦間長達四公里的雪峰隧道成功打通，方才長長松了一口氣。
而今，途經老家門前的婁懷高速已完全拉通。坦蕩如砥的路面或穿山而過或架橋而行，如同一條銀白色的玉帶披掛在雪峰山脈的崇山峻嶺茂林修竹之間。開車從株洲先上滬昆高速到婁底，再轉婁懷高速，全程兩個半小時就到老家冷水江了，而且風雨無阻，輕松暢達。
過年時，我帶上妻兒驅車踏上歸途。剛還在株洲熙熙攘攘的十字路口等候紅綠燈，須臾間已在老家僻靜的田頭小徑尋訪兒時與父母過節的溫馨記憶。家中白發如銀的父母依然在衰老，地里種菜的勁頭卻似乎更大了，蘿卜、白菜、絲瓜、苦瓜、豆角、辣椒……隨著季節交替而不斷變著花樣，為著樂呵呵地塞滿我小車的后備箱。村里人都說，父母返老為童了，身體越來越好。
我仍然由著父母將形形色色的綠色食品盡數塞進小車，心里感慨著：我與老家也終于近了。
責編：周媛
初審：王珈 二審：唐劍華 終審：夏義鳳
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